Parastā īve ir lēnaudzīgs skujkoks vai arī blīvs krūms. Sakņu sistēma šim kokam ir labi attīstīta, līdz ar to tas samērā viegli pielāgojas dažādiem dzīves apstākļiem. Skeleta zari kokam ir vertikāli un iet taisni uz augšu. Kroņa forma ir olveida, daudzgalotņu (kokam) un krūzveida (krūmam).
Miza ir plāna, sarkani brūnā krāsā, ar atslāņojošām plāksnītēm. Īves lapas ir lineāras, saspiestas, ādainas, izvietotas uz īsiem lapu kātiņiem. Parasti īve ir divmāju koks. Vīrišķie čiekuriņi ir apaļi, vientuļi, sēdoši lapu pazarēs, dzinuma apakšpusē. Sievišķie ģeneratīvie orgāni izvietoti tāpat! Sēklas segtas ar gaļīgu, sulīgu sarkanas krāsas apvalku- arillus jeb sēklsedze, glāzes formas, diametrā 5-8mm.
Parastā īve nobriedina savus augļus sezonā, tie nokrīt rudenī un tos iznēsā putni. Visas auga daļas, izņemot sēklsedzi ir indīgas.
Ārstnieciskām vajadzībām ievāc koka skujas un ogas, kad tās nobriest. Ievākto žāvē ēnainā un labi vēdināmā vietā. Uzglabā hermētiski slēgtā tarā, vietā kurai nepiekļūst saules stari. Svarīgi! Uzglabā atsevišķi no citām ārstnieciskajām drogām!
Īves skujās ir alkaloīdi, taksīns, efedrīns, diterpenoīdi, lignāni, taksirezinols un tā atvasinājumi, antociāni, steroīdi, seskviterpenoīdi, sekvoijflavoni, ginkgetīns.
Ārstnieciskā nozīme
Lai arī auga skujas netiek atzītas oficiālajā medicīnā, tā sastāvā esošos alkaloīdus taksānus izmanto pretaudzēju citostatiskos līdzekļos. Izmanto, lai ārstētu plaušu vēzi, visa gremošanas trakta vēžus, krūts dziedzera vēzi, prostatas vēzi, olnīcu vēzi, ādas vēzi, kā arī hormonālās terapijas laikā.
Tautas medicīnā izmanto skujas un koksni, kā preparātus ar tonizējošu un abortatīvu iedarbību. Zintnieki agrāk izmantoja skuju novārījumu, lai to izmantotu ārīgi, reimatisma, podagras, ādas mikozes, dažādu dermatītu, kā arī kašķa, amenorejas, bronhiālās astmas, diarejas, bronhīta, urīna izvade sistēmas slimību ārstēšanai.
Zintnieki, kā likums šo augu neiesaka izmantot iekšķīgi!